Молодой и амбициозный повар Максим Лавров с самого детства верил, что еда обладает невероятной силой влиять на людей. Он был убежден, что тот, кто умеет создавать кулинарные шедевры, способен управлять миром, ведь пища – это не просто необходимость, а источник наслаждения, вдохновения и даже власти. С этими мыслями он отправляется покорять столицу, мечтая устроиться в один из самых престижных ресторанов, где его талант сможет раскрыться в полной мере. Его мечта сбывается, и он получает заветную должность, однако реальность оказывается далекой от идеальных представлений. Вместо творческой свободы и признания Максим сталкивается с жесткой конкурентной средой, где каждый шаг новичка подвергается критике, а коллеги только и ждут его первой ошибки, чтобы потешить свое самолюбие.
С первых же дней работы Максим понимает, что гастрономический мир полон противоречий. Его непосредственный начальник, шеф-повар Виктор Баринов, – признанная звезда ресторанного бизнеса, чье имя известно всей взыскательной публике. За блестящим фасадом скрывается совершенно иная личность: Баринов страдает от пагубных пристрастий к алкоголю и азартным играм, а его характер оказывается невыносимым для подчиненных. В гневе он становится настоящим тираном, а в периоды загулов полностью теряет контроль над собой, что создает напряженную атмосферу на кухне. Не менее сложные отношения складываются у Максима с арт-директором Викторией Гончаровой – холодной и расчетливой карьеристкой, с которой у него случается мимолетная связь накануне первого рабочего дня. Эта ночь добавляет дополнительные сложности в их профессиональное взаимодействие, ведь Виктория не привыкла смешивать личное с рабочим. Максиму предстоит не только доказать свой кулинарный талант, но и научиться выживать в этом мире интриг, где за каждым углом подстерегают новые испытания, а истинная цена успеха оказывается куда выше, чем он мог себе представить.